ITIN, SSN y EIN: cuál es cuál
Tres números de nueve dígitos que se confunden todo el tiempo. Para qué sirve cada uno, quién lo emite y cuál te toca según tu situación.
En resumen
- SSN: para personas autorizadas a trabajar en EE.UU. Lo emite el Seguro Social.
- ITIN: para personas que deben cumplir con el IRS y no pueden tener SSN. Lo emite el IRS.
- EIN: para empresas y otras entidades. Lo emite el IRS y es gratis.
Los tres, lado a lado
| SSN | ITIN | EIN | |
|---|---|---|---|
| Identifica a | Una persona | Una persona | Una empresa o entidad |
| Lo emite | Administración del Seguro Social | IRS | IRS |
| Para quién | Ciudadanos, residentes permanentes y extranjeros con permiso de trabajo | Quien tiene una obligación fiscal federal y no es elegible para SSN | LLC, corporaciones, sociedades, y negocios con empleados |
| Permite trabajar | Sí, según el estatus | No | No aplica |
| Se pide con | Formulario SS-5 | Formulario W-7 | Formulario SS-4 o en línea |
SSN: el número del Seguro Social
Es el número con el que se registran tus ingresos y tus aportes al Seguro Social. Si te corresponde un SSN, no puedes pedir un ITIN: el IRS sólo emite ITIN a quien no es elegible para el Seguro Social.
ITIN: para cumplir con el IRS sin SSN
Sirve únicamente para impuestos federales. No autoriza a trabajar, no cambia tu estatus migratorio y no da acceso a beneficios del Seguro Social. Lo explicamos en detalle en la guía del ITIN.
EIN: el número de tu empresa
EIN significa Employer Identification Number. A pesar del nombre, no hace falta tener empleados: lo necesita casi cualquier empresa para abrir una cuenta bancaria, presentar sus declaraciones y contratar.
Hay dos cosas que conviene saber:
- Es gratis. El IRS lo dice con todas las letras: nunca hay que pagar una tarifa por un EIN. Lo que cobra un preparador es su trabajo de gestión, no el número.
- El trámite en línea no es para todos. La herramienta del IRS exige que la empresa tenga su sede principal en EE.UU. y que la persona responsable tenga SSN o ITIN. Si la sede principal está fuera de EE.UU., se tramita por teléfono, fax o correo con el Formulario SS-4.
Situaciones típicas
«Abrí una LLC desde mi país»
La empresa necesita un EIN. Tú, como dueño, no necesariamente necesitas un ITIN: sólo si tienes que presentar una declaración personal en Estados Unidos. Son dos preguntas distintas. Además, la LLC tiene una obligación informativa anual que conviene conocer.
«Mi cónyuge no tiene Seguro Social y declaramos juntos»
Tu cónyuge necesita un ITIN para figurar en la declaración. Se pide junto con la declaración misma.
«Trabajo por mi cuenta y voy a contratar a alguien»
Sigues usando tu SSN o ITIN en tu declaración personal, y además necesitas un EIN para reportar los salarios y retenciones de tus empleados.
«Tengo ITIN y ahora me dieron un SSN»
Dejas de usar el ITIN. Hay que avisar al IRS para que unifique tu historial fiscal bajo el SSN.
Fuentes oficiales
- IRS — Individual Taxpayer Identification Number (ITIN)
- IRS — Get an employer identification number
- IRS — Employer identification number
- Seguro Social — Social Security number and card
Esta guía es informativa y general. Las reglas fiscales cambian y cada caso tiene detalles propios: no la tomes como asesoramiento fiscal ni legal para tu situación. Antes de actuar, revisa las fuentes oficiales enlazadas o consúltanos.